El proyecto nace en un momento de «transformación» del mercado de lanzamientos. Hasta 2026, SpaceX ofrecía servicios de lanzamiento compartido (rideshare) desde 7.000 dólares/kg para cargas útiles superiores a 50 kg. La interrupción de este servicio abre ahora una oportunidad para la entrada de nuevos actores.
Garnet ha sido concebido desde su origen como un programa europeo que reúne capacidades industriales y tecnológicas de Francia, Italia y España. La alianza permitirá ampliar el acceso a talento, conocimiento especializado, medios industriales y financiación, además de facilitar el crecimiento internacional del proyecto.
«Indra mantiene su compromiso con la innovación espacial europea. El motor autófago podría suponer un cambio radical para la industria de los lanzadores, por lo que será necesario reunir a las mejores organizaciones en sus respectivos ámbitos. Indra se enorgullece de aportar décadas de experiencia en Guiado, Navegación y Control (GNC), uno de los sistemas más importantes de un lanzador, al mismo nivel que la propulsión y, sin duda, el que concentra una mayor inteligencia», ha afirmado Simone Centuori, director de Misiones Espaciales de Indra.
La cooperación europea permite combinar capacidades industriales y tecnológicas y evitar duplicidades en las inversiones. El objetivo es construir un sistema industrial integrado entre distintos países, capaz de fabricar, integrar y lanzar con rapidez y con el menor coste marginal posible.
Alpha Impulsion prevé realizar importantes inversiones en Francia e Italia, en este último país a través de su filial Alpha Impulsion Italia, junto a sus socios Indra (España/Italia), Mecano ID (Francia) y CT Ingénierie (Francia).
La tecnología de Garnet se basa en el principio de propulsión autófaga, un sistema en el que parte de la propia estructura de propulsión se consume progresivamente como combustible durante el vuelo para generar empuje.
Este concepto permite reducir la masa que debe transportar el vehículo a medida que avanza el vuelo y mejorar así la eficiencia global del lanzador. Alpha Impulsion estima que esta tecnología podría reducir los costes de lanzamiento hasta un 80 % respecto a las soluciones convencionales.
El núcleo del programa es Garnet, un motor cohete de 15 toneladas de empuje. Alpha Impulsion lidera un programa de I+D centrado en la combustión autófaga mediante un banco de ensayos diseñado, integrado y operado en su filial italiana.
«AMBICIÓN» GLOBAL
El objetivo es que el servicio de lanzamiento esté operativo en la década de 2030. Según el Report on the Space Economy 2025 de la Agencia Espacial Europea (ESA), los lanzadores europeos tienen acceso a un tercio de un mercado mundial de lanzamientos valorado en 12.600 millones de dólares, aunque actualmente los actores europeos captan una parte muy reducida.
La alianza aspira a ofrecer una solución competitiva a escala global desde su primer lanzamiento, con un coste objetivo de puesta en órbita de 4.600 dólares/kg, una cifra nunca alcanzada hasta ahora por un microlanzador.
El programa busca también ofrecer una alternativa para cientos de actores académicos, jóvenes startups y proyectos de demostración que anteriormente podían acceder al espacio mediante el servicio rideshare de SpaceX, caracterizado por sus costes competitivos y su fiabilidad. Con Garnet, la alianza quiere preservar la capacidad de lanzar pequeños satélites que incorporen tecnologías de vanguardia y, con ello, contribuir a mantener la capacidad de innovación europea.
Source: Bolsamania.com
